預言者エリシャは預言者の仲間たちの一人を呼んで言った。「腰に帯を締め、手にこの油の壺を持って、ラモテ･ギルアデに行きなさい。…」　　列王記第二 ９章１節

　列王記第二２章から登場した「預言者エリシャ」ですが、彼の活動を読み進めながら印象に残る特徴は、「送り出す人」というものです。例えば、上記引用箇所でも預言者エリシャは、「預言者の仲間たちの一人」に「ラモテ・ギルアデに行きなさい」と送り出しています。先週取り上げた列王記第二８章では、「かつて子どもを生き返らせてやったあの女（シュネムの女）」に「ここを去り、とどまりたいところに…寄留していなさい」（列王記第二８章１節）とやはり送り出しています。また列王記第二６章では、一緒に住んでいる場所が狭くなり、「ヨルダン川に行きましょう」（列王記第二６章２節）と言う預言者の仲間たちに「行きなさい」と送り出しています。
　この預言者エリシャの活動に見られる「送り出す」働きは、福音書のイエスさまの姿にもよく見られるものです。「１２年の間、長血をわずらっている女の人」に「あなたの信仰があなたを救ったのです。安心して行きなさい」（マルコの福音書５章３４節）と送り出しています。また目の見えないバルティマイには「さあ、行きなさい。あなたの信仰があなたを救いました」（マルコの福音書１０章５２節）とここでも送り出しています。またイエスさまの元に運んで来られた中風の人には「起きて寝床を担ぎ、家に帰りなさい」と家に送り出しています。さらにイエスさまが、７２人を指名し派遣する時にも「さあ、行きなさい。…わたしがあなたがたを遣わすのは、狼の中に子羊を送り出すようなものです」（ルカの福音書１０章３節）と送り出しています。
　このように「預言者エリシャ」も、またイエスさまも、人々を送り出していますが、それは聖書の神さまが「送り出す」神さまだからです。「わたしのもとに来なさい」（マタイの福音書１１章２８節）と招かれる神さまは、「さあ、行きなさい」（マルコの福音書１０章５２節、ルカの福音書１０章３節）と送り出す、派遣される神さまです。
　今週も、神さまの元に招かれ礼拝を献げた私たちは、その神さまの元から社会に「地の塩」「世の光」として送り出されて行きましょう。　　 （吉持日輪生）